SPF, o Sender Policy Framework, es un estándar usado para verificar que los correos electrónicos enviados desde un determinado dominio, proceden de servidores de correo autorizados para dicho dominio.
Es decir, con telnet (u otros métodos), podríamos enviar un mail usando cualquier dirección de correo electrónico como origen. Así por ejemplo, yo podría enviar un mail haciéndome pasar por [email protected], o [email protected]. Aquí (y en muchos otros sitios) explican cómo.
El registro SPF, pues, sirve para ayudar a determinar a un servidor de correo, si el mail que acaba de recibir ha de descartarse o entregarse en el inbox.